역마살은 살의 일종으로, 한 곳에 정착하지 못하고 강제적으로 여기저기 돌아다니게 되는 운명을 지칭하는 말이다. 이러한 운명에 처한 사람을 과거 역(驛)에서 쓰이던 말(馬)들이 한 군데에 정착하지 못하고 여러 역을 떠돌아 다녔던 것에 비유한 말이다.
과거 조선 초기는 농경사회에서는 농사를 짖기 위해서는 한곳에 정착을 하여야 하지만 그러하지 못하고 농사를 지을 땅이없어 여기 저기 떠돌아 다니거나 전쟁터에 끌려가 객사하는 팔자라고 하여 좋지 못한 흉살로 여겨 왔지만 현대사회는 다양한 직업이 존재하기 때문에 오히려 역동적이고 변화를 기회로 삼는 경우가 많다.
역마살에 해당하는 지지(地支)
4생지(生支)의 인(寅), 신(申), 사(巳), 해(亥)가 역마에 속하며 한글자 이상이 있으면 역마살로 판단하지만 2개 이상일 때 제대로된 역마살이 작용한다고 본다.
역마살의 작용은 역마에 해당하는 4생지에 해당하는 인(寅), 신(申), 사(巳), 해(亥)가 충(沖)을 할 때 움직임 활발하며 이동수가 생긴다고 해석한다.