아무리 정신 없이 바쁘게 돌아가는 세상에서도 기본 축이 없이 주위 분위기에 따라 이리 저리 휩쓸려 다니며 한 세월 보내고 나면 남는 건 후회 뿐이다. 자기 삶을 제어할 기본 축은 나무둥치 같다. 전북 남원 실상사 한주 법인 스님이 기본을 잡기 위해 나섰다. 참여연대 공동대표를 지내 사회의 기본을 세우는데 기여했던 그는 흐트러진 삶을 추스려야겠다며 지난해부터 실상사와 지리산을 떠나지 않고 천일기도를 시작했고, 이번에 '기본을 다시 잡아야겠다'(디플롯 펴냄)를 냈다.

법인 스님은 대안 학교인 실상사 작은학교 고등부 과정 학생들에게 인문학을 가르치는 철학 선생님이자 학교 이사장이다. 과거엔 조계종 승려 교육을 담당했으니 주로 가르치는 위치에 있었다. 그러나 그는 “중 3 때 출가해 47년이란 법랍이 부끄러울 만큼 부족하다”며 이렇게 고백했다.

“부산하게 살았다. 법정 스님이 중은 낮잠을 자더라도 산중에서 3년은 푹 가라 앉혀야 한다는 말씀이 생각나 3년은 지리산을 벗어나지 말고 진중하게 철 좀 들자는 생각에 3년 기도를 시작했다.”

그는 실상사 작은학교 철학 과목 교제로 신영복의 ‘나의 동양고전 독법’이란 부제가 붙은 '강의'를 택했다. 어느 날 강의를 마치고 학생들에게 ‘이 책의 어느 문장이 가장 사로잡더냐’고 물었더니 놀랍게도 자신의 생각과 같았다. ‘사랑하지 않고 안다는 것은 거짓이다. 사랑하고서야 알게 된다’는 문장이었다. 머리로 아무리 많은 지식을 쌓아도 가슴에 사랑이 없다면 그 지식은 상대를 해치는 무기가 될 수 있으니, 기본은 사랑이어야 한다는 이심전심이었다.

실상사의 4부대중 공동체원과 실상사 작은 학교 학생들, 전국에서 귀촌 인구가 가장 많은 지리산 남원 산내면 사람들과 어울리며 살아가는 이야기를 통한 깨달음을 들어본다.
#법인스님 #기본을다시잡아야겠다 #실상사
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조현TV 휴심정
조현 한겨레신문 종교전문기자
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